O tetracampeão mundial de Fórmula 1 Max Verstappen esteve recentemente em Lisboa e aproveitou a passagem pela capital para visitar o Solar dos Presuntos, um dos restaurantes mais emblemáticos da cidade. A visita foi assinalada pelo próprio restaurante, que revelou que o piloto já tem uma jaleca personalizada com o seu nome, deixada no espaço com um autógrafo.
A presença do piloto neerlandês em Portugal surge na sequência da sua passagem pelo país no passado mês de dezembro, altura em que esteve no Autódromo do Estoril a realizar testes — curiosamente ao volante de um Mercedes-AMG GT3. Verstappen participou numa sessão privada com a 2 Seas Motorsport, equipa envolvida no projeto Verstappen.com, que compete no GT World Challenge Europe, campeonato de resistência.
Um restaurante com história e raízes minhotas
Fundado por Evaristo Cardoso, natural de Monção, o Solar dos Presuntos é hoje considerado um dos grandes embaixadores da gastronomia portuguesa, tendo começado por afirmar a cozinha minhota, antes de alargar a carta a sabores de várias regiões do país.
Em fevereiro de 2022, no dia em que completou 80 anos, Evaristo Cardoso foi distinguido pelo Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, com a Ordem do Mérito Empresarial e Comercial, reconhecimento de um percurso marcante na restauração nacional. O chefe de Estado era, aliás, uma das muitas figuras públicas habituais da casa.
O percurso de Evaristo Cardoso começou cedo e longe da restauração de prestígio. Aos 12 anos, trabalhava numa loja funerária em Monção, experiência que o levou a “fugir” da terra natal. “Tinha muito medo dos mortos”, contou numa entrevista televisiva. Em 1956, chegou a Lisboa com uma carta de recomendação para a cervejaria Solmar, na Rua das Portas de Santo Antão, onde iniciou uma carreira que o levaria, aos 17 anos, a assumir funções de gerente.
Em 1974, decidiu dar o salto e adquiriu uma pequena taberna, dando-lhe o nome de Solar dos Presuntos, alinhado com a sua visão. A aposta inicial foi clara: produtos trazidos diretamente de Monção e um anúncio simples, mas eficaz — “alta cozinha de Monção”. As receitas tinham raízes familiares, aprendidas com a sogra, a avó e a mulher, Maria da Graça.
O Solar dos Presuntos foi aberto há cerca de 30 anos, por Evaristo Cardoso, a mulher Graça e o irmão Manuel. Atualmente, a liderança do restaurante está a cargo do filho, Pedro Cardoso, que conduziu a renovação e ampliação do espaço, reaberto no verão de 2021 após mais de quatro anos encerrado.
A visita de Max Verstappen junta-se assim à longa lista de personalidades nacionais e internacionais que passaram por uma casa onde tradição, história e gastronomia continuam a cruzar-se — agora também com um toque de Fórmula 1.
