Assinala-se hoje a Quarta-feira de Cinzas, data de profundo significado para os cristãos católicos, por simbolizar o encerramento do período festivo do Carnaval e o início da Quaresma, um tempo litúrgico de reflexão, penitência e preparação para a celebração da Páscoa.
Durante as celebrações litúrgicas, é realizada a imposição das cinzas, rito em que os fiéis recebem uma cruz de cinzas na testa. O gesto recorda a fragilidade da condição humana e a necessidade de conversão espiritual, sendo tradicionalmente acompanhado pela frase: “Lembra-te que és pó e ao pó voltarás”. As cinzas utilizadas resultam da queima dos ramos benzidos no Domingo de Ramos do ano anterior.
A Quarta-feira de Cinzas é também marcada por práticas de jejum e abstinência. De acordo com a disciplina católica, este é um dos dias do ano em que o jejum é obrigatório — consistindo na redução da quantidade de alimentos ingeridos — bem como a abstinência de carne, sobretudo carne vermelha. Estas práticas têm como objetivo reforçar o espírito de sacrifício, autocontrolo e solidariedade.
Com o início da Quaresma, os fiéis são convidados a intensificar a oração, a caridade e a vivência dos valores cristãos, num percurso espiritual que se estende por 40 dias até à celebração da Páscoa.



