A Meta está a implementar um novo sistema de inteligência artificial (IA) que analisa características físicas, como a estrutura óssea e a altura, para estimar a idade dos utilizadores nas suas plataformas Instagram e Facebook. A medida visa reforçar a identificação de menores de 13 anos, cuja presença é proibida nos serviços da empresa.
Segundo a tecnológica liderada por Mark Zuckerberg, o sistema já começou a ser implementado em alguns países, incluindo os Estados Unidos, e deverá ser progressivamente alargado à União Europeia.
A ferramenta recorre a uma combinação de análise de contexto e processamento visual. Para além de examinar conteúdos textuais — como referências a aniversários ou à vida escolar —, a IA avalia imagens e vídeos publicados pelos utilizadores, procurando indícios que ajudem a estimar a sua idade real.
Entre essas novas abordagens está a análise da estrutura óssea e da altura aparente das pessoas retratadas. “A nossa IA baseia-se em características gerais e pistas visuais […] para estimar a idade aproximada de uma pessoa”, explicou a empresa numa publicação oficial.
A Meta sublinha que o sistema não utiliza reconhecimento facial nem identifica indivíduos específicos. Em vez disso, foca-se em padrões físicos gerais para inferir a faixa etária. Caso o perfil apresente características consistentes com utilizadores menores de 13 anos, a plataforma poderá restringir funcionalidades, adaptar definições de segurança ou até desativar a conta.
A iniciativa surge num contexto de crescente pressão sobre as grandes empresas tecnológicas para proteger menores no ambiente digital. No entanto, especialistas alertam que o uso de dados biométricos e análises visuais pode levantar preocupações adicionais relacionadas com privacidade, transparência e potencial discriminação algorítmica.
A Meta tem vindo a reforçar mecanismos de controlo parental e de verificação etária, numa tentativa de equilibrar segurança e liberdade de utilização nas suas plataformas, num debate que continua a ganhar relevância a nível global.



