Portugal garantiu, na madrugada desta sexta-feira, a qualificação para os oitavos de final do Campeonato do Mundo de 2026, ao vencer a Croácia por 2-1, em Toronto, numa partida decidida apenas nos descontos. A seleção nacional vai agora medir forças com a Espanha, numa reedição da final da Liga das Nações de 2025.
Depois de uma fase de grupos pouco convincente, a equipa orientada por Roberto Martínez apresentou uma imagem mais consistente, assumindo desde cedo o controlo do encontro. A entrada de Rafael Leão no onze deu maior profundidade ao ataque português, que criou várias oportunidades, mas encontrou pela frente um inspirado Dominik Livakovic.
A Croácia respondeu em transições rápidas e obrigou Diogo Costa a exibir-se em grande plano ainda na primeira parte, mantendo o nulo até ao intervalo.
No reatamento, os croatas entraram mais fortes e inauguraram o marcador aos 53 minutos. Ivan Perisic surgiu sem marcação ao segundo poste e bateu Diogo Costa, colocando a equipa balcânica em vantagem.
Portugal reagiu com alterações promovidas por Roberto Martínez e voltou a assumir o controlo do jogo. Aos 68 minutos, Cristiano Ronaldo converteu com sucesso uma grande penalidade, após falta sobre Renato Veiga, assinando o seu primeiro golo em fases a eliminar de Campeonatos do Mundo e restabelecendo a igualdade.
A seleção portuguesa continuou a acreditar e foi premiada já em tempo de compensação. Aos 90+4 minutos, Gonçalo Ramos apareceu ao segundo poste para corresponder de cabeça a um cruzamento perfeito, fazendo o 2-1 e consumando uma reviravolta que fez explodir de alegria os adeptos portugueses.
Ainda houve tempo para novo susto, quando Josko Gvardiol introduziu a bola na baliza portuguesa aos 90+12 minutos. No entanto, o golo foi anulado por fora de jogo, confirmado pela tecnologia semiautomática e pelo sensor instalado na bola, mantendo inalterado o resultado final.
Além dos golos decisivos de Cristiano Ronaldo e Gonçalo Ramos, Diogo Costa voltou a assumir um papel determinante, com várias intervenções de elevado nível que impediram a Croácia de ampliar a vantagem quando dominava a partida.
Com este triunfo, Portugal segue para os oitavos de final do Mundial de 2026, onde encontrará a Espanha, campeã europeia em título, num dos encontros mais aguardados da competição.



