Pelo menos 11 crianças morreram e 19 pessoas ficaram feridas na sequência de um incêndio que deflagrou na madrugada desta quinta-feira num orfanato situado em Mohammedia, nos arredores de Argel, informou a Defesa Civil da Argélia.
Segundo um comunicado oficial, o fogo teve origem no posto médico da Fundação de Assistência à Infância, instituição que gere o orfanato, mobilizando um vasto dispositivo de socorro para o combate às chamas e para a retirada das vítimas.
À hora da divulgação do balanço, as operações de extinção do incêndio e de resgate continuavam em curso, pelo que as autoridades sublinharam que os números apresentados são ainda provisórios.
De acordo com a Defesa Civil, entre os 19 feridos contabilizados encontram-se dez pessoas com queimaduras graves, duas com dificuldades respiratórias provocadas pela inalação de fumos e sete com ferimentos considerados ligeiros. As autoridades não especificaram quantas das vítimas feridas são crianças.
Durante a operação foram igualmente retiradas do edifício cinco pessoas com necessidades especiais, que foram encaminhadas para um local seguro. Não foram divulgados mais pormenores sobre o seu estado de saúde.
As autoridades argelinas não indicaram quantos menores se encontravam no interior do orfanato no momento do incêndio, nem revelaram, para já, as circunstâncias que estiveram na origem do fogo.
As causas do incêndio serão agora alvo de investigação, enquanto prosseguem os trabalhos das equipas de emergência no local da tragédia.
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