As Festas de São Bento e Senhora da Purificação, em Freiriz, Vila Verde, ganharam este ano um elemento de grande impacto visual com a instalação de um arco festivo de 30 metros de altura e cerca de cinco toneladas de peso, uma estrutura que se tornou um dos símbolos da edição de 2026 das celebrações realizadas no passado fim de semana.
Brilhantemente decorado, o arco apresentou uma composição marcada pela presença da cruz, de um sino com badalo e de diversos motivos ornamentais, evidenciando o trabalho artesanal e o cuidado colocado na sua construção. A imponência da estrutura, quer pela dimensão, quer pela qualidade da decoração, não deixou indiferentes os visitantes e participantes nas festividades.
A montagem do arco envolveu o trabalho de oito voluntários, que dedicaram uma semana à preparação da estrutura. Entre os responsáveis pela execução estiveram elementos ligados à tradição local da produção de arcos festivos, uma arte com forte expressão na freguesia e que conta com alguns dos seus grandes mestres em Freiriz.
A tradição dos arcos de romaria esteve interrompida durante alguns anos, tendo sido recuperada na edição anterior das festas. Este ano, o grupo responsável procurou elevar ainda mais o nível da construção, recuperando o simbolismo desta manifestação popular e reforçando a ligação entre a comunidade, a fé e as celebrações locais.
O arco permanecerá instalado no espaço das festividades até meados de agosto, altura em que será desmontado, dando lugar à preparação de uma nova criação para a próxima edição das festas.
A recuperação desta tradição representa, para a comunidade de Freiriz, a valorização de um património cultural ligado às romarias minhotas, onde o engenho, o trabalho coletivo e a criatividade assumem um papel central na identidade das celebrações populares.





