O Benfica dá esta quarta-feira início à luta por um lugar na fase de grupos da Liga dos Campeões, defrontando fora de casa o Nice, em encontro da primeira mão da terceira pré-eliminatória da competição (20h00). Os encarnados não poderão contar com o extremo turco Aktürkoglu, ausente devido a lesão.
A equipa orientada por Bruno Lage precisa de ultrapassar duas rondas para garantir presença na fase de grupos da ‘Champions’, onde já se encontra o Sporting. O primeiro desafio será o Nice, e, caso o Benfica siga em frente, terá pela frente o vencedor do confronto entre Fenerbahçe, comandado por José Mourinho, e Feyenoord, no playoff de acesso.
A partida desta quarta-feira terá lugar no estádio Allianz Riviera, em Nice, às 20h00 (hora de Portugal Continental), com a segunda mão agendada para a próxima semana, no Estádio da Luz, à mesma hora.
Será a primeira vez que o Benfica defronta o Nice nas competições europeias, embora já tenha enfrentado outras equipas francesas ao longo da sua história, como Bordéus, Mónaco, PSG, Lyon, Lille, Marselha, Saint-Étienne, Toulouse, Bastia, Nantes e Montpellier.
O Nice garantiu o acesso a esta fase da prova ao terminar em quarto lugar na última edição da Ligue 1, enquanto o Benfica fechou a I Liga portuguesa na segunda posição, atrás do campeão nacional, Sporting.
Do lado encarnado, a ausência de Aktürkoglu – titular na vitória sobre o Sporting na Supertaça (1-0) – é a principal baixa de última hora. Os franceses, por sua vez, deverão estar privados de Evann Guessand, melhor marcador da equipa na última temporada do campeonato francês.
O árbitro inglês Michael Oliver será o responsável por dirigir o encontro desta quarta-feira em solo francês.



