Uma fotografia publicada pelo jornal Público, captada durante uma visita de André Ventura aos Bombeiros Voluntários de Braga, abriu uma polémica nas redes sociais, uma vez que alegadamente uma operacional da corporação não teria cumprimentado o candidato presidencial. No entanto, na verdade, não houve recusa e o aperto de mão aconteceu mesmo.
Na segunda-feira, dezenas de contas em várias redes sociais partilharam uma fotografia, publicada no jornal Público, onde se via André Ventura de mão estendida em frente a uma bombeira que mantinha as mãos atrás das costas.
Para várias contas, a foto mostrava que “há imagens que não precisam de legenda” ou um exemplo de resistência ao fascismo, um gesto alvo de vários elogios, mas também de crítica.
Já na noite de segunda-feira começou a circular uma versão recortada da foto do Público que, afinal, parecia mostrar a bombeira a cumprimentar André Ventura. Mas rapidamente surgiram alertas de que essa imagem aparentava ter sido manipulada.
“Tudo está igualzinho menos a mão dela e dele, o que a meu ver sugere a possibilidade de ser uma modificação da foto original através de inteligência artificial” (IA), lê-se na legenda de um vídeo que compara as duas fotos.
Ao longo do dia seguinte surgiram pelo menos mais quatro versões do alegado aperto de mão, incluindo com o acrescento um beijo, geralmente acompanhadas de acusações aos “esquerdalhas sempre a distorcer a realidade” e a “mentir”.
Algumas dessas versões serviram também para criticar o jornalismo e o Público, acusado de “manipulação intencional”.
A consulta da edição impressa de segunda-feira do jornal Público permite verificar que a imagem na origem da polémica foi captada pelo fotojornalista Manuel Roberto e publicada na página 12, com a legenda: “André Ventura esteve com os bombeiros de Vila Verde, mas nem todos o receberam com um sorriso.” Já a edição online foi ilustrada com outra fotografia.
No entanto, a geolocalização dessa e de outras imagens daquela iniciativa da campanha para as presidenciais permite constatar que se trata de uma foto tirada no novo quartel dos Bombeiros Voluntários de Braga e não no quartel dos Bombeiros Voluntários de Vila Verde.
Para o ex-jornalista e consultor de comunicação João Morgado Fernandes, “com a publicação daquela fotografia, o Público jogou claramente na ambiguidade”, uma “opção editorial discutível” acrescida do facto de “o jornal se [ter] mantido alheio à avalanche de publicações nas redes sociais e não [ter] sentido a obrigação de esclarecer o contexto da foto que publicou.”
No entanto, nota, “em lado algum, da legenda ou do texto, o jornal afirma que a bombeira se recusou a cumprimentar Ventura”, mas isso não impediu que, nas redes, se tenha instalado “uma guerra de barricadas: de um lado, os elogios à bombeira; do outro, a defesa de que houve, de facto, cumprimento. Tudo isto com imagens fake a rodos, inclusive com recurso à IA”.
De facto, é possível verificar que a foto do Público foi manipulada por ferramentas de IA para recriar o cumprimento, como se pode constatar através destas sobreposições que permitem perceber que há vários elementos que permanecem inalterados entre o original e a manipulação, como a cabeça e o tronco de Ventura ou do bombeiro em segundo plano, e outros que foram eliminados, como alguns bombeiros e jornalistas em fundo.
Prova-o também a análise dos arquivos da RTP, cujas imagens em vídeo permitem perceber que o rápido aperto de mão aconteceu de facto, com Ventura a cumprimentar a bombeira com as duas mãos, e que o bombeiro no centro da imagem nunca virou a cabeça para a esquerda ao contrário do que mostram algumas das manipulações.
A Lusa Verifica também verificou que o aperto de mão foi igualmente registado por outros fotojornalistas, nomeadamente Tiago Petinga, da Lusa, e Diogo Ventura, do Observador, como também apontam as verificações de factos do ContraProva.
Em resposta à Lusa Verifica, o diretor do Público, David Pontes, preferiu não comentar a polémica.
As redes sociais inflamaram-se após a publicação de uma foto e uma legenda potencialmente ambíguas no jornal Público, sobre a visita de André Ventura aos Bombeiros Voluntários de Braga, com muitos a interpretarem que uma bombeira recusou cumprimentar aquele candidato presidencial.
Mas o aperto de mão aconteceu mesmo, como mostram outras fotos e vídeos daquela iniciativa da campanha para as eleições presidenciais, apesar de circularem várias fotos falsas desse momento, criadas por IA a partir da fotografia original do Público que mostra o momento exatamente anterior ao cumprimento.
