A televisão estatal iraniana, através da IRIB, anunciou esta sexta-feira que as Forças Armadas do Irão abateram um caça norte-americano (F-15E ou F35) no sul do país, estando em curso operações de busca e salvamento para localizar a tripulação.
A mesma fonte difundiu imagens de helicópteros alegadamente envolvidos nas operações de resgate, referindo que se trataria de meios norte-americanos com capacidade para transportar uma tripulação de dois elementos.
A agência de notícias iraniana Fars News Agency também noticiou que as forças iranianas iniciaram buscas no terreno para localizar os ocupantes da aeronave.
Contactado pela AFP, o comando militar dos Estados Unidos para o Médio Oriente, o Centcom, não prestou esclarecimentos sobre o incidente.
Por outro lado, vários órgãos de comunicação social norte-americanos indicam que um avião de combate se despenhou e que estão em curso operações para localizar a tripulação. O jornal The New York Times citou responsáveis norte-americanos e israelitas que confirmam a existência de buscas, sem especificar a causa do incidente.
De acordo com um comunicado da polícia iraniana, citado pela televisão estatal, o piloto terá sido atingido enquanto sobrevoava o centro do país, tendo o aparelho sido abatido na província de Kohgiluyeh e Boyer-Ahmad, no sudoeste do território.
As autoridades iranianas lançaram ainda um apelo público, prometendo recompensas a quem capturar e entregar os pilotos, vivos, às forças de segurança. “Se capturarem o ou os pilotos inimigos com vida e os entregarem à polícia ou às Forças Armadas, receberão uma generosa recompensa”, refere a mensagem divulgada.
O incidente ocorre num contexto de elevada tensão regional, após meses de confrontos envolvendo o Israel, os Estados Unidos e o Irão, com ataques mútuos a alvos militares e infraestruturas estratégicas.
Até ao momento, as informações avançadas por Teerão não foram confirmadas de forma independente pelas autoridades norte-americanas.



