Braga está, por estes dias, no centro da definição das políticas urbanas europeias, por ser palco da Conferência Anual da Eurocities. A conferência de abertura, realizada esta manhã, no Forum Braga, marcou o arranque desta iniciativa.
Na abertura do evento, Ricardo Rio, presidente da Câmara Municipal de Braga, reforçou o papel estratégico das cidades no futuro da Europa. «Este é um momento decisivo para reivindicarmos o nosso lugar no centro do projeto europeu. As cidades têm sido agentes fundamentais na resposta a crises e na promoção de uma sociedade mais coesa e sustentável. Agora, exigem o reconhecimento institucional e financeiro que essa responsabilidade impõe», afirmou o autarca bracarense.
Durante a sua intervenção, Ricardo Rio frisou que «o desenvolvimento urbano sustentável exige não apenas visão, mas também instrumentos concretos». «As cidades precisam de acesso direto aos recursos da União Europeia, para poderem implementar políticas ambiciosas que respondam às reais necessidades das suas comunidades», acrescentou.
Oito meses após a nomeação dos novos Comissários Europeus, a conferência é uma oportunidade para avaliar até que ponto as prioridades urbanas estão a ser refletidas nas políticas e orçamentos da União Europeia.
Ricardo Rio destacou que «esta é uma oportunidade para as cidades e a UE colaborarem de forma mais eficaz, explorando soluções partilhadas para garantir crescimento sustentável, acesso direto a financiamento, desenvolvimento de competências-chave e maximização do impacto territorial». O autarca defendeu, por isso, o reforço do diálogo interinstitucional entre a Comissão Europeia, o Parlamento Europeu, o Comité das Regiões e outras estruturas que devem, em conjunto, formatar as políticas europeias futuras.
Em declarações aos jornalistas, Ricardo Rio referiu que «Braga é um bom exemplo daquilo que é o modelo europeu de crescimento». «É uma cidade que tem crescido em termos demográficos, em termos económicos, que nunca descura a dimensão da justiça social, da sustentabilidade, da interculturalidade e do valor da cultura no desenvolvimento do território», afirmou, notando que as práticas realizadas em Braga, nos mais diversos contextos, «podem e devem ser replicadas à escala europeia».
A sessão inaugural contou também com a participação de Burkhard Jung, presidente da Eurocities e autarca de Leipzig, e de Younous Omarjee, vice-presidente do Parlamento Europeu.
Promover o envolvimento dos jovens
Este evento reúne centenas de responsáveis políticos locais de cerca de 200 cidades europeias, sendo uma plataforma para discutir o papel das cidades no futuro da Europa. A conferência aborda temas como a governação e a parceria entre cidades, espaços públicos, competitividade, investimentos estratégicos, habitação, crescimento sustentável, passando ainda pelas questões financeiras da União Europeia, entre outros.
Este evento conta com diversas sessões e programas paralelos, como é o caso da Academia e da promoção de um maior envolvimento dos jovens na discussão de possíveis soluções para os desafios das cidades.
Braga, reconhecida como “Cidade Europeia Inovadora Emergente” pela Comissão Europeia, destaca-se como anfitriã.
A Eurocities é a maior rede de grandes cidades europeias, representando mais de 200 cidades de 38 países, e envolvendo mais de 150 milhões de cidadãos. Fundada em 1986, a organização trabalha para reforçar o papel das cidades no desenvolvimento das políticas europeias e para promover a troca de boas práticas entre governos locais.
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