O Município de Vila Verde foi distinguido com o galardão “Green Destinations Silver Award”, uma certificação internacional que reconhece o trabalho desenvolvido pelo concelho nas áreas da sustentabilidade, preservação da identidade local e promoção de um modelo de turismo responsável e equilibrado.
A distinção foi atribuída na sequência de um processo de avaliação realizado com base no referencial “Green Destinations Standard”, reconhecido pelo Conselho Global de Turismo Sustentável (GSTC), que analisa o desempenho dos destinos em diversas dimensões ambientais, sociais, culturais e económicas. O processo incluiu uma auditoria rigorosa e uma visita técnica ao território, destinada a verificar a implementação das boas práticas adotadas pela autarquia.
Na avaliação global, distribuída por seis áreas estratégicas, Vila Verde obteve uma classificação média de 7,3 pontos numa escala de 10. O destaque vai para a área da Cultura e Tradição, que alcançou a pontuação máxima de 9 pontos, refletindo o investimento contínuo do município na valorização do património cultural, das tradições locais e da identidade vilaverdense.
Além da vertente cultural, foram avaliados indicadores relacionados com o bem-estar social, a conservação da natureza, os negócios e comunicação, a gestão do destino e as políticas de ambiente e clima, áreas onde o concelho evidenciou um desempenho consistente e alinhado com os princípios do desenvolvimento sustentável.
Entre os fatores mais valorizados pela entidade certificadora estiveram vários projetos estruturantes promovidos pelo município no âmbito da transição ambiental e da mobilidade suave. Destacam-se a consolidação da rede de trilhos e miradouros, a ecovia, a ciclovia urbana, o sistema de bicicletas partilhadas, bem como as zonas de lazer distribuídas pelo território. Mereceu igualmente referência a Praia Fluvial do Faial, distinguida com a Bandeira Azul, símbolo da qualidade ambiental e dos serviços disponibilizados.
A auditoria presencial contemplou ainda a visita a projetos considerados exemplares na promoção da sustentabilidade e da economia local. Entre eles esteve a Cervejaria Letra, onde foram analisadas práticas de economia circular associadas à produção de cerveja artesanal, nomeadamente o reaproveitamento dos subprodutos dos cereais para alimentação animal e a utilização de variedades locais de maçã, como a “Porta da Loja”, na produção de cidra.
O roteiro incluiu também a chocolataria artesanal “Chocolate com Pimenta” e o Centro Interpretativo do Artesanato em Cerâmica, na Vila de Prado. Este último foi destacado pelo seu papel na preservação da identidade cultural do território, na salvaguarda do património imaterial e na transmissão dos saberes tradicionais às novas gerações, aspetos que contribuíram para a classificação máxima alcançada por Vila Verde na componente cultural.
A obtenção do “Green Destinations Silver Award” surge em consonância com os objetivos definidos na Estratégia Turismo Vila Verde 2035, documento que estabelece a certificação de sustentabilidade como uma das ações prioritárias para o desenvolvimento do setor turístico no concelho.
Com esta distinção, Vila Verde reforça o seu posicionamento como destino de excelência, consolidando uma estratégia assente no crescimento sustentável, na valorização dos recursos endógenos e na preservação da identidade que caracteriza o território, projetando-se cada vez mais como uma referência nacional e internacional em turismo sustentável.
