O canoísta Fernando Pimenta, natural de Ponte de Lima, foi distinguido pelo Governo com a Medalha de Honra ao Mérito Desportivo, uma das mais elevadas condecorações atribuídas na área do desporto em Portugal.
A distinção, publicada esta sexta-feira em Diário da República através de despacho do Gabinete do Secretário de Estado do Desporto, Pedro Dias, abrange atletas que conquistaram medalhas de prata em Jogos Olímpicos, Paralímpicos e Surdolímpicos, reconhecendo o seu mérito desportivo e o contributo para a projeção internacional do desporto português.
Além de Fernando Pimenta, medalha de prata na canoagem nos Jogos Olímpicos de Londres 2012, foram igualmente distinguidos os atletas Francis Obikwelu, Patrícia Mamona e Sérgio Paulinho, entre outros nomes que marcaram a história do desporto nacional.
No despacho, o Governo sublinha que estas conquistas representam “percursos de excelência, assentes no mérito, na dedicação, na superação e no compromisso com os valores do desporto”, constituindo “motivo de orgulho nacional e exemplo inspirador para as gerações presentes e futuras de atletas portugueses”.
Entre os atletas olímpicos agraciados encontram-se ainda Duarte Bello e Fernando Bello, medalhados na vela nos Jogos de Londres 1948, José Manuel Quina e Mário Quina, também na vela, em Roma 1960, e Armando Marques, medalha de prata no tiro em Montreal 1976. Foram igualmente distinguidos Francis Obikwelu, vice-campeão olímpico dos 100 metros em Atenas 2004, Sérgio Paulinho, medalha de prata no ciclismo na mesma edição dos Jogos, Fernando Pimenta e Patrícia Mamona, vice-campeã olímpica do triplo salto em Tóquio 2020.
O despacho inclui ainda uma referência ao judoca Jorge Fonseca, medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020.
No âmbito do desporto para pessoas com deficiência, o único atleta surdolímpico distinguido foi Hugo Lousada. Já entre os atletas paralímpicos condecorados figuram António José Silva, Arlindo Silva, Bruno Valentim, Carlos Ferreira, Fernando Bento, Fernando Pereira, Firmino Baptista, Hélder Teixeira, Jerónimo Pereira, João Oliveira, José Monteiro, José Dias, José Couto, Luís Gonçalves, Luís Silva, Maria Albertina Cabral, Mário Santos, Octávio da Silva, Paulo Jorge Rodrigues, Pedro Silva, Rui Santos Correia e Susana Barroso.
A Medalha de Honra ao Mérito Desportivo destina-se a reconhecer personalidades e entidades que se destacam pelos seus resultados e contributo relevantes para o desenvolvimento e prestígio do desporto português.



