Por Inês Paiva da Silva
(apoio técnico de Psicologia da CPCJ de Vila Verde)
O direito à saúde e, em especial, o direito à saúde mental é um direito central no desenvolvimento das crianças e dos jovens. De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), a saúde mental das crianças e dos jovens é uma área-chave para a qual todos os profissionais e decisores políticos devem dirigir a sua atenção e preocupações.
Em todo o mundo, cerca de 20% de crianças e adolescentes têm perturbações comportamentais, desenvolvimentais ou emocionais, sendo que 1 em cada 8 apresenta uma perturbação mental.
Em Portugal, as perturbações mentais e comportamentais são o fator que mais afeta a qualidade de vida das crianças e dos jovens. Como principais exemplos destas consequências negativas surgem dificuldades no seu percurso escolar (fraco rendimento, insucesso, absentismo, abandono escolar, …), que se poderão transformar em consequências para a sua vida adulta (condições de trabalho precárias, gravidez precoce, consumo abusivo de substâncias, problemas com a justiça, …).
Para atuarmos de forma precoce e eficaz, temos de promover a aplicação de programas de educação escolar para a saúde mental, que apostem no desenvolvimento de competências pessoais e sociais, das crianças e dos jovens. Estes programas têm um papel positivo e protetor, porque:
- Aumentam o compromisso e o envolvimento com a escola, melhoram o desempenho escolar, e diminuem o absentismo e abandono escolar;
- Aumentam o bem-estar dos jovens, das suas famílias e das comunidades;
- Reduzem os problemas de aprendizagem e disciplinares, o bullying e a violência, o tabagismo, o abuso de álcool e de substâncias, e as experiências sexuais precoces.
A Comissão de Proteção de Crianças e Jovens de Vila Verde desenvolve várias iniciativas com o objetivo de promover a saúde mental das crianças e jovens do concelho. Uma dessas ações é o Projeto “Vamos Apoiar a Infância” (VAI), que tem como objetivo principal a promoção dos direitos de crianças/jovens, assim como o seu desenvolvimento saudável. Este projeto surge na declaração, feita pela UNICEF, “Vila Verde – Cidade Amiga das Crianças”, que reconhece o compromisso do Município em “estar na linha da frente no apoio e na valorização das novas gerações e na construção de um futuro cada vez melhor para as populações locais”.
Pais/progenitores/cuidadores, famílias, docentes e restante sociedade desempenham um papel fundamental, quer na prevenção das dificuldades de comportamento e de saúde mental, quer na promoção do bem-estar de crianças/jovens e das suas competências socioemocionais.
Todos nós somos responsáveis por garantir o desenvolvimento harmonioso das crianças e dos jovens do concelho de Vila Verde.
