Duas pessoas morreram e pelo menos cinco ficaram feridas na sequência de um tiroteio ocorrido na noite de sábado durante o festival Salsa on St. Clair, em Toronto, no Canadá. O incidente aconteceu quando cerca de 13 mil pessoas participavam naquela que é considerada a maior celebração da cultura latina do país, provocando momentos de pânico e a fuga de centenas de participantes.
Os disparos ocorreram pouco depois das 20h00 (hora local), junto ao cruzamento da St. Clair Avenue West com a Arlington Avenue, obrigando à intervenção imediata das forças policiais e das equipas de emergência.
Numa conferência de imprensa, o vice-chefe da Polícia de Toronto, Frank Barredo, esclareceu que a investigação aponta para uma troca de tiros entre indivíduos que se visavam mutuamente, afastando, para já, a hipótese de um ataque indiscriminado por um atirador ativo. O responsável explicou que o alerta inicial para um cenário de “active shooter” foi emitido devido à escassez de informação disponível nos primeiros momentos após o incidente.
Segundo a polícia, um homem morreu no local e uma segunda vítima não resistiu aos ferimentos já no hospital. Pelo menos outras cinco pessoas sofreram ferimentos provocados por disparos, embora as autoridades admitam que o número de vítimas possa vir a ser atualizado à medida que a investigação avança.
Os investigadores recuperaram duas armas de fogo e trabalham atualmente em três cenas de crime distintas. Até ao final da noite de sábado não tinham sido efetuadas detenções, permanecendo por apurar o número de suspeitos envolvidos.
Frank Barredo classificou o caso como uma investigação “complexa”, sublinhando que a presença de milhares de pessoas no festival obriga à análise de um elevado volume de imagens de videovigilância, vídeos captados por testemunhas e inúmeros depoimentos.
A presidente da Câmara de Toronto, Olivia Chow, manifestou-se “profundamente perturbada e revoltada” com o sucedido, lamentando que o episódio de violência tenha ocorrido num evento frequentado por famílias, crianças e idosos. A autarca apresentou ainda condolências às famílias das vítimas.
Também o primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, afirmou estar “horrorizado” com o tiroteio, expressando solidariedade para com os familiares das vítimas, os feridos e todos os afetados pelo incidente. O chefe do Governo agradeceu igualmente a rápida resposta das forças policiais e das equipas de emergência, garantindo total apoio às autoridades para localizar e deter os responsáveis.
O ‘premier’ da província de Ontário, Doug Ford, classificou o episódio como um ato de “violência sem sentido”, defendendo que os autores sejam rapidamente capturados e responsabilizados judicialmente. No mesmo sentido, o líder do Partido Conservador, Pierre Poilievre, afirmou estar “chocado” com o sucedido e apelou à rápida identificação e detenção dos envolvidos.
O festival Salsa on St. Clair reúne anualmente milhares de pessoas na zona oeste de Toronto para concertos, dança, gastronomia e diversas atividades culturais, sendo uma das mais importantes celebrações da comunidade latina no Canadá.
A Polícia de Toronto mantém um forte dispositivo de segurança na área e pediu à população que evite o local enquanto prosseguem as diligências de investigação.



