Longe vão os tempos em que, no primeiro dia de Maio, as portas das casas ou janelas não ostentasse, pelo menos, um pequeno ramo de giesta. É uma antiga tradição relacionada com a lenda do rei Herodes, que tem por objetivo afastar as ‘forças do mal’.
No Minho, ainda em muitos pontos comemora-se da forma mais clássica, com giestas floridas à porta. As pessoas acreditam também que o cheiro das giestas ajuda a afastar o mau olhado. Hoje em dia, ainda se usam as giestas, ou alguns imponentes e belíssimos arranjos decorados com muitas cores, formas e feitios.
Os “Maios” ou “Maias”, conforme são conhecidos de região para região, de forma a serem “ressuscitados”, tem dado origem a concurso de coroas e tapetes floridos, designado por “Maio em Florido.
Rosas, jarros, flores do campo e giestas são a matéria prima utilizada. No Alto Minho, esta velha tradição mantém-se ainda um pouco por toda a região.
Não há quem resista a colocar, nem que seja, um tímido galho de giesta em casa ou na viatura. De acordo com este costume aparece associado à lenda do rei Herodes, que quando soube que a Sagrada Família na fuga para o Egipto pernoitaria numa certa aldeia se predispôs a mandar matar todas as crianças do sexo masculino.
Perante a perspetiva de tal morticínio, alguém o informou não ser necessário tão grande sacrifício já que colocaria um ramo de giesta florida na casa onde Jesus pernoitasse.
Porém, na manhã seguinte, todas as casas da aldeia apareceram com o tal raminho de giesta florida. Verdade ou ficção, a tradição ainda perdura, mas já com variantes.
DIA DAS MAIAS OU DOS MAIOS
O dia 1 de Maio, antes de ser o dia Mundial do Trabalhador, era chamado o Dia das Maias ou o dia do Maio. Lenda religiosa, ou não, é uma tradição muito antiga, ligada à primavera e aos rituais da agricultura.
Manda a tradição que na noite de 30 de abril para 1 de maio as pessoas enfeitem as portas, janelas e outros locais com flores e giestas amarelas e, em alguns lugares, também com bonecas de palha enfeitadas.
Os nossos antepassados já faziam isto para assinalar o fim do Inverno e para pedir proteção e fertilidade para a terra.
As casas eram enfeitadas de noite, para estarem todas cheias de flores quando o dia nascia.
Dessa forma afastavam-se “os maus espíritos”. Há terras onde se põem as flores no ferrolho da porta.
Esta tradição chama-se “as maias”, “os maios” ou “a flor do maio” e é diferente consoante as regiões do país. Também se diz “pôr as maias à porta”.
Usam-se giestas porque são flores muito abundantes nesta altura do ano e porque como são amarelas representam a luz, a vida.
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