O projeto de reabilitação e valorização do rio Neiva está em curso desde o dia 20 de maio e, neste âmbito, foi realizada uma ação demonstrativa sobre a utilização de tração animal na gestão de corredores ribeirinhos.
A iniciativa teve lugar junto ao Parque da Azenha da Almerinda, em Alvarães, em Viana do Castelo, a cargo da Associação Portuguesa de Tração Animal (APTA), que aposta nesta técnica em alternativa a outras ambientalmente menos sustentáveis.
No terreno, foi demonstrado como se aplica este método e explicadas as suas vantagens. Os cavalos Lola e Sabor, após todo um trabalho de preparação prévia, cumpriram a tarefa de remoção de troncos de árvores caídos no rio, merecendo aplausos do grupo que assistiu à oficina prática.
O Presidente da Associação Portuguesa de Tração Animal, João Brandão Rodrigues, realçou que esta técnica, outrora bastante utilizada e hoje praticamente em desuso, é de «elevado valor natural» e consegue ser muito eficaz. Notou que «o impacto é mínimo» constituindo uma solução ambientalmente mais sustentável, razão pela qual tem sido opção na realização de diversas intervenções.
Este testemunho foi secundado por Pedro Teiga, engenheiro ambiental do Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental (CIIMAR) e da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP), e diretor executivo da E.RIO, empresa focada na reabilitação fluvial através da aplicação de Soluções baseadas na Natureza que desenvolveu o projeto de reabilitação e valorização do rio Neiva.
Pedro Teiga sustentou que, por uma questão de sustentabilidade, esta é uma melhor opção. Explicou que os animais têm treino e alimentação específicos para o desenvolvimento deste tipo de trabalho, notando que são «aspetos muito importantes a considerar nestas intervenções».
Tiveram oportunidade de assistir à demonstração o Presidente do Conselho de Administração da Esposende Ambiente, Paulo Marques, técnicos dos municípios de Esposende e de Viana do Castelo, responsáveis da APA – Agência Portuguesa do Ambiente, bem como o empreiteiro da empresa responsável pela execução do projeto de reabilitação e valorização do rio Neiva, para aferição da eficácia desta técnica e eventual recurso a este método.
Esta intervenção no rio Neiva é promovida pela Agência Portuguesa do Ambiente (APA), em articulação com os municípios de Esposende e Viana do Castelo e as Juntas de Freguesia de Freguesia de Antas, Forjães, S. Romão do Neiva, Castelo de Neiva e Alvarães, e representa um investimento superior a meio milhão de euros.
Os trabalhos terão uma duração de 180 dias (seis meses), abrangendo as suas margens numa extensão de dez quilómetros, englobando a naturalização dos percursos pedestres ao longo do rio, a limpeza e erradicação de invasoras e a estabilização de troços da margem do rio com recurso a técnicas de engenharia natural, possibilitando o usufruto sustentável destes espaços.
Recorde-se que, no passado mês de fevereiro, decorreu, na Câmara Municipal de Esposende, uma reunião técnica com todas as entidades envolvidas no processo, para dar andamento a este projeto, «fundamental para a preservação dos nossos recursos hídricos», como salientou então o Presidente da Câmara Municipal de Esposende.
Guilherme Emílio saudou a envolvência das Juntas de Freguesia e a colaboração entre os diversos intervenientes, «para garantir que o sucesso desta ação beneficie toda a comunidade».
Posteriormente, foi efetuada uma visita ao terreno, para um melhor entendimento do projeto de execução, e, mais tarde, foram realizadas sessões públicas de esclarecimento à população, nas freguesias de Antas – Esposende e S. Romão do Neiva – Viana do Castelo.
«A preservação e valorização do nosso património natural é de extrema importância pelo que vamos continuar a trabalhar juntos neste objetivo comum», garantiu Guilherme Emílio.
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