A Paróquia de Santa Maria de Prado, no concelho de Vila Verde, celebrou os 350 anos da Irmandade do Senhor dos Passos, uma instituição fundada oficialmente a 20 de julho de 1676, com um conjunto de iniciativas que uniram música, fé e memória histórica.
As comemorações decorreram na Igreja Matriz da Vila de Prado, tendo começado no passado sábado com um concerto da Orquestra e Coro do Distrito de Braga, e culminado esta segunda-feira com uma Eucaristia de Ação de Graças, presidida pelo pároco local, padre João Alberto Sousa Correia, seguida do tradicional canto do “Te Deum”, composição do padre Manuel Faria.
Para o sacerdote, a celebração dos 350 anos representa um momento de reconhecimento pelo percurso de uma das mais antigas irmandades da comunidade pradense.
“Já celebrámos estes 350 anos de muitas formas, inclusive com uma belíssima exposição durante a Quaresma, que foi muito visitada. Mas como a data oficial acontece por estes dias, realizámos um concerto comemorativo pela Orquestra e Coro do Distrito de Braga, que foi um momento sublime, de uma grandeza musical extraordinária, com a execução de um Stabat Mater dedicado à figura de Maria junto à cruz”, afirmou.
O pároco destacou ainda a importância da celebração religiosa realizada no dia da fundação oficial da Irmandade.
“Hoje tivemos uma Missa de Ação de Graças e um Te Deum, um cântico de louvor, encerrando assim as celebrações dos 350 anos. O dia 20 de julho corresponde à data dos primeiros Estatutos e, por isso, temos a certeza de que é hoje que oficialmente a Irmandade dos Passos faz 350 anos”, explicou.
“Há aqui um histórico riquíssimo e uma vitalidade grande no presente”
Questionado sobre a importância destes 350 anos para a Igreja, padre João Alberto Correia sublinhou o valor histórico e religioso da Irmandade, destacando a sua capacidade de permanecer ativa ao longo dos séculos.
“A Igreja olha para isto com muito bons olhos, tendo em conta que há aqui um histórico riquíssimo e que há uma vitalidade grande no presente, que é também a garantia do futuro desta instituição, desta Irmandade ou Associação de Fiéis, como é designada do ponto de vista religioso”, afirmou.
O sacerdote recordou ainda as raízes históricas da devoção ao Senhor dos Passos em Portugal, associando a sua expansão à influência dos Filipes e, posteriormente, ao impulso dado pelo rei D. João IV às irmandades dedicadas a esta devoção.
Segundo explicou, esta tradição ganhou também força através da ação dos padres passionistas, cuja espiritualidade está profundamente ligada à Cruz e ao Senhor dos Passos.
“Há toda uma dinâmica que já leva 350 anos e com muita pujança, como se viu ainda na produção dos Passos deste ano e em todas estas iniciativas e atividades. Existe um culto que se vai promovendo regularmente ao Senhor dos Passos, para além do acompanhamento dos irmãos nas situações mais difíceis da vida, concretamente no momento da morte”, referiu.
Apelo às novas gerações para preservar a tradição
Na mensagem final dirigida à comunidade pradense, o pároco deixou um apelo à valorização da história e à transmissão da fé.
“Devemos, por um lado, orgulhar-nos do nosso passado e, por outro lado, ser dignos daquilo que herdámos. A melhor forma de sermos dignos é passar às novas gerações a mesma fé, o mesmo fervor e o mesmo empenho com que as gerações anteriores nos transmitiram este legado”, afirmou.
Durante a celebração estiveram presentes muitos irmãos da Irmandade do Senhor dos Passos, representantes da Junta de Freguesia da Vila de Prado, do Município de Vila Verde, associações locais e membros da comunidade.
As comemorações dos 350 anos reforçaram, assim, o papel da Irmandade do Senhor dos Passos como elemento central da identidade religiosa e cultural da Vila de Prado, mantendo viva uma tradição com mais de três séculos de história.
[email protected] / Com Emílio Costa (CO 1179)
